310 000 по-възрастни британци не получават помощ за жилище поради това, че са „изключени“
Хиляди по-възрастни британци пропускат финансова подкрепа поради това, че са „цифрово изключени“.
Неотдавнашен доклад на благотворителната организация Age UK установи, че много по-възрастни британци с ниски доходи пропускат обезщетения като жилищни помощи и общински данъци, тъй като не могат да кандидатстват за тях онлайн. Последните оценки на правителството сочат, че около 310 000 домакинства на пенсионери не получават жилищни помощи, въпреки че имат право на тях. Age UK казва, че този брой може да се дължи на това, че много хора не могат да кандидатстват за допълнителна подкрепа онлайн.
Проучване, проведено от благотворителната организация, направи 220 телефонни обаждания до 110 съвета в Англия и Уелс, за да разбере какви опции се предлагат за хора, които са искали да кандидатстват за жилищни помощи и намаление на общинския данък, но които не са могли да използват онлайн системи. Установено е, че на хората, които са се обаждали на местните съвети, им е казано, че могат да получат помощ в общински офиси или библиотека, но само след като са настоявали.
Четирима обаждащи се изобщо не успяха да се свържат, за да говорят с човек, а на 16 не беше предложен начин за самостоятелно кандидатстване или не им беше предоставена помощ от съвета. Имаше и случаи, в които различни служители от един и същи съвет казаха различни неща за техните офлайн опции, когато беше направено повече от едно обаждане - създавайки „масова лотария с пощенски код“.
Благотворителната организация се притеснява дали е офлайн или не удобното използване на онлайн системите създава допълнителна бариера за възрастните хора да получат финансова помощ, на която имат законно право. Според проучване на Age UK около 2,3 милиона над 65 години изобщо не използват интернет и почти половината (48%) от тези хора са на възраст над 75 години.
Age UK настоява съветите да предложат поне един подходяща офлайн опция за тези, които не могат да използват офлайн услуги, както и улесняване на намирането на техните офлайн данни за контакт. Той също така отбеляза, че правителството играе решаваща роля в прилагането на тези опции на национално ниво. Age UK призова правителството да:
Caroline Abrahams CBE, благотворителен директор в Age UK каза: „Доста погрешно е, че ако сте възрастен човек, който е офлайн, възможността ви да кандидатствате за финансова подкрепа ви острата нужда зависи толкова много от това къде живеете – очевидно е много по-лесно да се направи на някои места в сравнение с други.
„Някои съвети вършат добра работа в подкрепа на възрастни хора, които не могат използвайте онлайн системи, за да кандидатствате за помощ по други начини... но в малка част от случаите изобщо не се предлага офлайн опция. Какво би се случило с „истински“ възрастен човек, който се е обадил и е поискал да кандидатства за жилищна помощ или намаление на общинския данък по друг начин в едно от тези населени места? Струва ни се, че те не биха могли да го направят, освен ако не са имали подкрепата на член на семейството или приятел, който е добре с компютрите, за да им помогне да преминат през процеса онлайн.
